Dunia olahraga sering kali hanya menyoroti kilau medali emas dan selebrasi kemenangan di atas podium. Namun, perspektif yang berbeda diambil oleh Badan Pembina Olahraga Mahasiswa Indonesia (Bapomi) di wilayah Aceh Barat. Mereka memperkenalkan sebuah filosofi yang terdengar kontradiktif namun sangat mendalam: mewajibkan atlet untuk merasakan pahitnya kekalahan. Bagi organisasi ini, kemenangan tanpa pernah merasakan jatuh adalah kemenangan yang rapuh. Fokus utama dalam pembinaan karakter mahasiswa di sini bukan lagi sekadar hasil akhir, melainkan bagaimana seorang atlet menyikapi sebuah kegagalan.

Secara psikologis, tekanan untuk selalu menang dapat menghambat potensi sejati seorang manusia. Ketika seorang atlet mahasiswa dari Aceh Barat terjun ke lapangan dengan ketakutan luar biasa akan kekalahan, otot mereka cenderung menjadi kaku dan pengambilan keputusan menjadi tidak rasional. Oleh karena itu, Bapomi Aceh Barat mulai mengintegrasikan simulasi kekalahan dalam program pelatihan mereka. Mereka percaya bahwa kegagalan adalah guru terbaik yang menyediakan data paling akurat mengenai kelemahan teknis maupun mental seorang atlet. Tanpa adanya momen jatuh, seorang atlet tidak akan pernah tahu batas maksimal dari daya tahan yang mereka miliki.

Mengapa hal ini menjadi wajib? Dalam konteks kompetisi mahasiswa yang dinamis, mentalitas yang tangguh jauh lebih berharga daripada bakat mentah. Bapomi Aceh Barat melihat bahwa banyak atlet berbakat yang justru hancur kariernya hanya karena sekali mengalami kekalahan telak di ajang nasional. Dengan membiasakan atlet menerima kegagalan sejak dini di tingkat daerah, mereka sedang membangun fondasi mental yang disebut dengan resiliensi. Atlet diajarkan bahwa kalah bukanlah akhir dari segalanya, melainkan sebuah jeda untuk melakukan kalibrasi ulang terhadap strategi dan teknik yang selama ini digunakan.

Selain faktor mental, ada aspek teknis yang mendasari mengapa kegagalan dianggap penting. Saat seorang atlet menang, mereka cenderung mengabaikan kesalahan-kesalahan kecil karena tertutup oleh hasil yang memuaskan. Sebaliknya, saat mengalami hasil buruk, setiap detail gerakan, napas, dan keputusan akan dibedah secara mendalam. Di Aceh Barat, sesi evaluasi setelah kalah seringkali berlangsung lebih lama dan lebih berkualitas daripada sesi perayaan kemenangan. Di sinilah proses pembelajaran yang sesungguhnya terjadi, di mana mahasiswa dipaksa untuk jujur pada diri sendiri mengenai kekurangan yang harus diperbaiki.